Valley State Prison: Naisten vankien arkipäivät

JOKA PÄIVÄN VALOKUVAT MAAILMAN KANSSA etsimään uusia tapoja kertoa tarinoita tai kaapata mitä emme aiemmin huomanneet. Valitsemme mielenkiintoisia valokuvaprojekteja ja kysymme niiden tekijöiltä, mitä he halusivat sanoa. Tällä viikolla on amerikkalaisen valokuvataiteilijan Cy Williamsin Los Angelesissa toimivan naisten valtakunnan vankilan sarja. Hän kertoi meille, kuinka hän rakastui lapsiin aikakauslehtien valokuvista, oppinut ottamaan kuvia suurista nykypäivän valokuvaajista, työskentelemään kuljettajana ja mitä hän näki naisten vankilassa Kaliforniassa, jossa hän saapui Colors-lehden ohjeisiin.

Olen syntynyt Atlantassa, mutta siirtyimme varhaisessa iässä pieneen kaupunkiin muutaman kilometrin päässä Georgian ja Tennesseen rajalta etelään. Isäni oli asianajaja, ja äitini oli peruskoulun opettaja. Minulla ei ollut aavistustakaan mistään taiteesta, mutta äitini osti aina aikakauslehtiä paikallisessa ruokakaupassa. Minua kiehtoi ulkomaailma, joka syntyi National Geographicin sivuilta, rakastin flipping Peopleä, katsoin julkkiksia ja unelmoin siitä, miten muuttaisin Los Angelesiin. Vaikka olin ostamassa ruokaa, olen aina tutkinut Skavullo's Cosmopolitan -kansioita ja tarinoita seksistä Detective Files -lehdissä. Säilytin kansioita lehdistä, jotka olivat repeytyneet aikakauslehdistä ja sanomalehdistä, mutta minulla ei koskaan ollut erityistä halua oppia jotain valokuvauksesta. Menin yliopistoon hyvin epämääräisellä käsityksellä siitä, mitä haluan tehdä elämässä. Kahdenkymmenen pennin kanssa muutin Miamiin tyttöystäväni kanssa, joka halusi tulla malliksi - 90-luvulla Miami Beach oli kuuma paikka muotimaailmassa. Muotilehtien käskyt purkautuivat sinne kylmästä New Yorkista ampumalla valokuvia, ja saksalaiset tulivat ampumaan luetteloita varten. Löysin työpaikan kuljettajana tuotantoyrityksessä: ajoin uusia valokuvaajia joka viikko ja parin vuodenajan jälkeen aloin auttaa heitä. Joten minulla oli kokemusta arvoista, kuten Stephen Meisel, Herb Ritz, Peter Lindberg ja Arthur Elgort. Olin onnekas olla oikeaan aikaan oikeassa paikassa, tämä oli minun kouluni - onnistuin selvittämään, mitä se oli kuin elokuva ennen digitaalista vallankumousta. Sitten muutin New Yorkiin ja aloin tehdä muotia ja kuvata itseäni, kunnes tein valokuvasarjan Appalachiasta peräisin olevista lasten painijoista, jotka muuttivat täysin urani suuntaa.

Olin yhteydessä Anthony "Two Guns": hen, Fletcher, entinen maailman nyrkkeilymestari, joka odottaa kuolemanrangaistusta Pennsylvaniassa. Fletcher väitti toimineensa itsepuolustuksellisista näkökohdista - hän ampui naapurin huumeriippuvaisen jalkansa ja vaati, ettei haava aiheuta uhkaa elämälle. Mutta uhri oli aids ja hänen äitinsä kieltäytyi pukeutumasta häntä, joten hän kuoli verenhukkaan. Suunnittelin tehdä sarjan miehistä kuolemanrivillä, mutta sitten tulin vankilaan tutustumiseen ja päätin tarkastella ongelmaa eri näkökulmasta. Olen iloinen siitä, että lopulta valitsin naiset sankaritariksi - naisten vankiloissa ei ole niin tiukkaa järjestelmää, ja heidän kanssaan on helpompi ottaa yhteyttä. Tämä ammunta julkaisi Detour-lehden, Colorsin Arianna Rinaldo näki hänet ja ehdotti, että poisttaisin yksinoikeuden heidän 50-vuotispäiväänsä vankiloista.

Menin laakson valtion vankilaan, täysin tietämätön siitä, mitä odottaa - minä ja kaksi avustajaani kerrottiin lyhyesti paikan päällä. Kaikki tämä on selitetty teille julkisella tiedottajalla, tämä on jotain julkista suhdetta. Minua seurasi myös vartija. Ennen sitä välitän postitse useiden vankien kanssa, mutta en voinut saada tapaamisia heidän kanssaan. Minulla oli kuitenkin kameran ja lohkon numerot. Aluksi oli tunne, että kaikki tämä on paljon enemmän kuin college-kampus tai tiedekampus kuin vankila. Yleisesti ottaen muutin ilman ongelmia paikallisten asukkaiden keskuudessa, joista jokainen tuomittiin rikoksesta ryöstöstä murhaan. Ollakseni rehellinen, minusta tuntui siltä, että olisi vaikeaa vakuuttaa heidät elokuvasta lehden materiaalista, joka sitten myydään kaikissa kioskeissa. Mutta kävi ilmi, että olin väärässä. Minua ei koskaan hylätty, kun pyysin poseeraa muotokuvaan, eikä kukaan asettanut esteitä tielle - voisin mennä sinne, missä halusin. Esimerkiksi he päästivät minut pihalle latauksen aikana, kirkkohalliin, nuorten äitien lääketieteelliseen rakennukseen ja tietenkin soluihin, joissa naiset viettävät suurimman osan ajastaan. Ampua varten valitsin sankaritarit, jotka näyttivät minulle teksturoiduilta - mutta jokaiselle naiselle on yleensä voimakas elämän tarina, jonka hän on valmis jakamaan.